Ein General der Flandern hielt, als die   ganze Welt dachte, es wäre unmöglich.   Ein Mann, der Hitler und Hintenburg   ersetzte und trotzdem aus den   Geschichtsbüchern verschwand. Sein Name   war Friedrich Sixst von Armin. Und wenn   du dich jetzt fragst, wer zur Hölle ist   das, dann bist du nicht allein.

 

 Dieser   Mann führte einige der bedeutendsten   Schlachten des Ersten Weltkriegs und   doch kennt ihn heute fast niemand.   Warum? Das werdet ihr gleich erfahren.   Oktober 1917.   Du stehst als britischer Soldat im   Schlamm von Passendale bis zu den Knien   in kaltem, dreckigem Wasser. Über dir   explodieren ständig Granaten.

 

 Um dich   herum versinken Männer im Morast. Und   vor dir da steht eine fast   unüberwindbare deutsche Verteidigung.   Der Mann, der diese Verteidigung   organisiert hat, trägt keinen berühmten   Namen wie Ludendorf oder Hintenburg. Es   ist Friedrich Sixst von Armin. Lasst uns   von Anfang an beginnen. Am 27. November   1851   wurde Friedrich Bertram Sixt von Armin   in Wetzler geboren, einer kleinen Stadt   in Hessen.

 

 Heinrich Josef Jakob Sst von   Armin, sein Vater, war Berufsoffizier.   Für Friedrich stand von Anfang an fest,   er würde in die Fußstapfen seines Vaters   treten. Seine Mutter, Amne Hiepe,   stammte aus einer bürgerlichen Familie.   Eine Seltenheit in preußischen   Offizierskreisen, die normalerweise nur   Söhne des Adels in ihre Reihen   aufnahmen.

 

 1870 mit gerade mal 18   Jahren, trat er als Kadett in das vierte   Gardegrenadierregiment   Königin ein und wenige Wochen später   stand er bereits mitten im   deutsch-französischen Krieg. Seine   Feuertaufe erlebte Sixt von Armin am 18.   August 187 bei Saar Privala Montagne.   Die Schlacht war brutal. Deutsche   Truppen stürmten französische Stellungen   unter mörderischem Feuer.

 

 In der elfen   Kompanie seines Regiments diente der   junge Sixt von Armin, als plötzlich   französische Gewehrsealen die deutschen   Linien trafen. Gewehrugeln durchschlugen   beide Beine. Schwer verwundet lag er auf   dem Schlachtfeld, während um ihn herum   Kameraden starben.   Die Schmerzen waren unerträglich. Viele   seiner Kameraden überlebten diesen Tag   nicht, aber Sixst von Armin kämpfte sich   durch.

 

 Das Ende seiner militärischen   Karriere hätte diese Verletzung bedeuten   können, doch sie war erst der Anfang.   Die Ärzte entfernten die Kugeln, aber   die Narben blieben körperlich und   seelisch. Das eiserne Kreuz zweiter   Klasse erhielt er für seinen Mut und am   9. März 1872   erfolgte die Beförderung zum Leutnand,   rückdatiert auf den 12. Januar 1871.

 

  Die Erfahrung des Krieges, die   Schmerzen, die Verluste, das Chaos   prägten ihn für den Rest seines Lebens.   Was Krieg wirklich bedeutete, wußte er   jetzt, und das würde ihn zu einem der   vorsichtigsten und gleichzeitig   härtesten Generale machen, die   Deutschland je hatte. Die militärische   Leiter kletterte Sixt von Armin in den   folgenden Jahrzehnten hinauf.

 

 Disziplin,   Intelligenz und strategisches Denken   prägten seine Karriere. Als   Regimentsadjutant diente er von   bis   und wurde 1880 zum Premierlutenant   befördert. Die Jahre 1881 bis 1884   verbrachte er als Adjutant der dritten   Gadeinfanteriebrigade.   Dann kam der entscheidende Schritt. Die   Versetzung zum großen Generalstab   erfolgte 1884.

 

  Der große Generalstab, das Herzstück der   preußischen und später deutschen   Militärmacht. Nur die besten Offiziere   schafften es dorthin. Six von Armin   gehörte dazu. Unter einigen der   brillliantesten militärischen Köpfe   seiner Zeit arbeitete er und lernte die   Kunst der strategischen Planung, der   Logistik und der Kriegsführung auf   höchstem Niveau.

 

 Die Beförderung zum   Hauptmann erfolgte 1886,   verbunden mit der Versetzung in den   Hilfsetat des großen Generalstabs. 188   folgte die Versetzung zum Generalstab   der 22. Division und 1889   kam er ins Kriegsministerium nach   Berlin. Seine Karriere nahm Fahrt auf.   1891   erfolgte die Beförderung zum Major und   die Versetzung zum Generalstab des   siebten Armeecross.

 

 1893   kehrte er zum großen Generalstab zurück   und 1896   wurde er Batillonskommandeur.   Am 18. April 1903 wurde er zum   Generalmajor befördert. Die Rückkehr ins   Kriegsministerium folgte und am 18.   August ernannte man ihn zum Direktor der   Allgemeinen Kriegsabteilung. In dieser   Position war er auch stellvertretender   Bevollmächtigter beim Bundesrat des   Deutschen Reiches, Vorsitzender der   Reichsreion Kommission und Mitglied des   Reichsdisziplinarhofs.

 

  Die Beförderung zum Generalleutnant   erfolgte am. Oktober 196.   Das Kommando über die Division in   Münster übernahm er 1908 und dann kam   1911 der große Durchbruch. Im März 1911   übernahm Sixt von Armin das vierte   Armeekor in Magdeburg. Genau die   Position, die zuvor ein gewisser Paul   von Hintenburg inner hatte.

 

 Ja, genau   der Hintenburg, der später zum   Feldmarschall und Präsidenten der   Weimarer Republik werden sollte. Einer   Legende folgte Sixst von Armin. Ambten   April 1911 wurde er zum General der   Infanterie befördert. Mit 59 Jahren   stand er auf dem Höhepunkt seiner   Friedenskarriere. Die Heirat mit Klara   Pauline Auguste Henriette Caroline von   Fogzretz, der Tochter des Generals der   Artillerie Julius von Fogsretz hatte am   11. Juni 1882 stattgefunden.

 

 Das Paar   bekam zwei Töchter und drei Söhne.   Friedrich Wilhelm, sein Sohn, fiel 1914   als Leutnant im Garde Grenadierregiment   Nummer 4 in Frankreich. Hans Heinrich,   ein anderer Sohn, folgte dem Vater in   die militärische Laufbahn und erreichte   den Rang eines Generalleutns.   1942   geriet er in Gefangenschaft und starb   1952   in der Sowjetunion.

 

 Doch der Frieden   sollte nicht lange dauern. Die   Mobilmachung begann am 2. August 1914.   Der erste Weltkrieg hatte begonnen. Sein   vierte Chor führte Sixt von Armin als   Teil der ersten Armee unter Alexander   von Kluck an die Westfront.   Hauptsächlich aus der 7b und ach   Infanteriedivision bestand sein Chor.   Kampferprobte Einheiten, die nun durch   Belgien vorrücken sollten. Am 20.

 

 August   1914 marschierten Sixt von Armins   Truppen in Brüssel ein. Ohne großen   Widerstand fiel die belgische   Hauptstadt. Aber nur drei Tage später,   am 23. und 24. August, kam es zur   Schlacht von MS. Der erste große   Zusammenstoß mit der British   Expeditionary Force. Den Angriff auf die   britischen Stellungen entlang des Mons   Condékanals befahl Z seinen Truppen.

 

  Mons selbst versuchte seine achte   Division einzunehmen, während andere   Einheiten die Kanalübergänge bei Peru   Welsz und Blaton stürmten. Erbittert   wehrten sich die Briten. Zu Hunderten   vielen deutsche Soldaten. Aber der Druck   war zu groß. Die Briten mußten sich   zurückziehen.

 

 In zahllosen Schlachten an   der Westfront kämpfte Sixt von Armin in   den folgenden Jahren bei Aras an der Som   in den Schützengräben von Flandern. Von   vorgesetzten und untergebenen   gleichermaßen wurden seine   Führungsqualitäten geschätzt. Bekannt   war er dafür, seine Truppen nicht   sinnlos zu opfern, sondern immer nach   der klügsten taktischen Lösung zu   suchen.

 

 Den Purle Merit, Preußens   höchste militärische Auszeichnung   erhielt er 1916 für seine Führung und   taktische Fähigkeiten. Aber beide Seiten   zermürbte der Krieg und dann kam 1917,   das Jahr, das Six von Armins Name hätte   unsterblich machen sollen. Zum   Befehlshaber der vierten Armee wurde   Sixst von Armin im Januar 1917 ernannt.   Einen der wichtigsten Abschnitte der   Westfront verteidigte diese Armee.

 

  Flandern. Hier lag Üperm, eine kleine   belgische Stadt von enormer   strategischer Bedeutung für beide   Seiten. Wer Ipern kontrollierte,   kontrollierte die Eisenbahnverbindung   nach Rulair und damit die gesamte   Versorgung der deutschen Truppen in   diesem Gebiet. In einem Frontbogen lag   die Stadt, einem Salient, der von drei   Seiten von deutschen Stellungen umgeben   war.

 

 Seit 1914 hatte Ipern zwei große   Schlachten erlebt. Die dritte würde die   blutigste werden. Und genau hier wollte   der britische Feldmarschall Douglas Hake   durchbrechen. Verstärkung erhielt SXst   von Armin im Juni 1917   in Form eines Mannes, der als der   Feuerwehrmann der Westfront bekannt war.   Oberstfritz von Losg. Eine Legende war   Lberg.

 

 Immer wenn die deutsche Front   zusammenzubrechen drohte, schickte die   oberste Heresleitung Losberg dorthin.   Der führende deutsche Experte für   Verteidigungskriegsführung.   Und er hatte eine revolutionäre Idee,   die elastische Verteidigung in der   Tiefe. Was bedeutet das? Stell dir vor,   du verteidigst eine Festung. Die   traditionelle Art wäre, alle deine   Soldaten an den Mauern zu postieren und   den Feind dort abzuwehren.

 

 Aber was   passiert, wenn der Feind mit Kanonen   kommt, die deine Mauern pulverisieren?   Dann sterben alle deine Soldaten, bevor   der Kampf überhaupt beginnt. Anders war   Lbergs Idee. Er sagte: “Stell nur wenige   Soldaten an die vorderste Linie, gerade   genug, um den Feind zu verlangsamen und   zu beobachten.

 

 Tiefer im Hinterland   liegt die Hauptverteidigung, wo die   feindliche Artillerie sie nicht   erreichen kann. Und wenn der Feind   durchbricht, schlägt man mit frischen   Reserven zurück, bevor er sich   festsetzen kann.” Brilliant war es, aber   perfekte Koordination, präzises Timing   und vor allem Mut zur Flexibilität   erforderte es.

 

 Traditionelle preußische   Offiziere hassten diese Idee. Keinen   Meter Boden aufgeben, war die alte   Doktrin. Losg sagte: “Gebt Boden auf,   wenn ihr müsst, aber gewinnt ihn   zurück.” Los vertraute Sixst von Armin.   Ein perfektes Team bildeten die beiden.   Der erfahrene Kommandeur, der die   strategische Gesamtsituation verstand   und politische Rückendeckung gab, war   Sixst von Armin.

 

 Das taktische Genie,   das die Details ausarbeitete, war Lberg.   Gemeinsam würden sie Flandern halten   oder dabei sterben. Die Schlacht von   Paschendale begann am 31. Juli 1917.   Offiziell die dritte Schlacht von Iper.   Ehrgeizig war Heiks Plan. Die deutschen   Linien sollten die Briten durchbrechen,   die Höhenzüge um Paschendel einnehmen   und schließlich bis zur belgischen Küste   vorstoßen, um die deutschen   U-Bootstützpunkte zu zerstören.

 

 Vor   einer fast unlösbaren Aufgabe stand   Sixst von Armin. Eine gewaltige   Übermacht an Artillerie hatte die   britische Armee. In den 10 Tagen vor der   Schlacht feuerten über 3000 britische   Geschütze mehr als 4,55 Millionen   Granaten auf die deutschen Stellungen   ab. Das entspricht einer Granate alle   zwei Sekunden, zehn Tage lang.

 

  Ununterbrochen. Die intensivste   Bombardierung, die die Welt bis dahin   gesehen hatte. Die Hölle auf Erden   erlebten die deutschen Soldaten in den   vordersten Gräben. Ununterbrochen bebte   die Erde. Bunker kollabierten. Bei   lebendigem Leib wurden Männer begraben.   Unvorstellbar war die psychische   Belastung.

 

 Den Verstand verloren manche   Soldaten noch bevor die britische   Infanterie angriff. Aber einen Plan   hatten Sixt von Armin und Losg nicht   starr in den vordersten Gräben sollten   die deutschen Truppen ausharren, wo die   britische Artillerie sie zerfetzen   würde. Stattdessen wurden nur kleine   Vorposteneinheiten an der Front   platziert, gerade genug, um den Feind zu   beobachten und erste Warnungen zu geben.

 

  1500 bis 3000 m dahinter lag die   Hauptverteidigungslinie,   geschützt durch Betonbunker und   Maschinengewehrnester mit   ineinandergreifenden Schussfeldern.   Technische Meisterwerke waren diese   Bunker massiv gebaut aus verstärktem   Beton, teilweise in Rückenhängen   versteckt, sodass die britische   Artillerie sie kaum treffen konnte.

 

 Und   noch weiter hinten, etwacht Kilometer   hinter der Front, gerade außerhalb der   Reichweite der britischen   Feldartillerie, warteten frische   Reservedivisionen.   Wenn die Briten die ersten beiden   Verteidigungslinien durchbrachen, würden   diese Reserven sofort gegen angreifen   und die verlorenen Stellungen   zurückerobern, bevor die Briten Zeit   hatten, sich einzugraben.

 

 Eine   revolutionäre Taktik. Und sie   funktionierte. Als die Briten am 31.   Juli angriffen, durchbrachen sie zwar   die deutschen Vorposten, aber dann   stießen sie auf die   Hauptverteidigungslinie.   Aus versteckten Bunkern mähten   Maschinengewehre ganze Kompanien nieder.   Britische Soldaten, die durchkamen,   wurden von Gegenangriffen zurückgeworfen   und dann kam der Regen.

 

 Zu regnen begann   es am 3. Oktober und es hörte nicht mehr   auf. Tagelang, wolang regnete es, in   einen Sumpf verwandelte sich das   Schlachtfeld. Aber das war nicht nur   normaler Schlamm. Die Erde hatten die   Millionen von Granaten aufgewühlt und   das gesamte Entwässerungssystem Flands   zerstört.

 

 Ursprünglich Sumpfland gewesen   war Flandern. Über Jahrhunderte hatten   die Bewohner ein ausgeklügeltes System   von Gräben und Kanälen gebaut, um das   Land trocken zu halten. All das hatte   die Artillerie zerstört. Nirgendwo mehr   hin konnte das Wasser. Auf dem   Schlachtfeld sammelte es sich. Die   Granatenlöcher füllten sich mit Wasser   und wurden zu tödlichen Fallen.

 

 Im   Schlamm versanken britische Soldaten.   Verwundete ertranken in wassergefüllten   Granatenlöchern. Nicht nachgeführt   werden konnten Geschütze. Angriffe   stockten. Paschend Schlamm nannten es   die Briten. Eine zähe klebrige, lehmige   Masse, die alles verschlang. Bis zum   Bauch darin versanken Pferde.

 

 Lastwagen   blieben stecken und immer noch regnete   es. Eine zweischneidige Sache war es für   Six von Armin. Einerseits litten seine   eigenen Truppen genauso unter dem   Schlamm. Immer schwieriger wurde die   Versorgung. Nahrung, Munition,   medizinische Versorgung. Alles musste   über schmale Holzstege transportiert   werden, die ständig repariert werden   mussten.

 

 Andererseits konnte er   beobachten, wie die britischen Angriffe   im Morast stecken blieben. Zur ersten   Schlacht von Paschendel kam es am 12.   Oktober. Erneut versuchte die britische   zweite Armee unter General Herbert   Plammer die deutschen Linien zu   durchbrechen. Dass seine Truppen am   Limit waren, wusste Sixt von Armin. Über   3300 Mann hatte die 195.

 

 Division bei   Paschendale zwischen dem 9. und 12.   Oktober verloren, fast ein Drittel ihrer   Gesamtstärke. Erschöpft, halb verhungert   und psychisch am Ende waren die   Soldaten. Bereits einen Rückzug befehlen   wollte Ludendorf, der deutsche   Generalstabschef.   Er glaubte, die Linie könne nicht mehr   gehalten werden.

 

 Leben retten würde   einen Rückzug und eine neue stabilere   Verteidigungslinie ermöglichen. Aber   Sixst von Armin weigerte sich. Zu einer   entscheidenden Konferenz im   Hauptquartier kam es am 18. Oktober.   Anwesend waren Kronprinz Rupcht von   Bayern, der Oberbefehlshaber der   Heresgruppe, Hermann von Kuh, der   Stabschef der Heresgruppe und natürlich   Sixst von Armin und Los.

 

 Wehement für   einen weitreichenden Rückzug nach Osten   pläierte Cool, ein hochrangiger und   einflussreicher Stabsoffizier. Logisch   waren seine Argumente. Unhaltbar hoch   waren die deutschen Verluste. Die Linien   würde ein Rückzug verkürzen, Truppen   freisetzen und eine bessere   Verteidigungsposition schaffen. Außerdem   würde er den Briten den Vorteil nehmen,   von höher gelegenen Stellungen aus zu   operieren.

 

 Aber dagegen argumentierten   Sixt von Armin und Los und zwar mit   einer Leidenschaft, die selbst Kronprinz   Rubcht beeindruckte. Sie wußten, noch   schlechter zu verteidigen als das   jetzige war das Gelände hinter   Paschendel. Der einzige erhöhte Boden in   dieser flachen, sumpfigen Region war der   Paschendel Höhenzug. Wer ihn hielt,   hatte einen taktischen Vorteil.

 

 Wer ihn   aufgab, würde im nächsten Frühjahr in   einer viel schlechteren Position sein.   “Wenn wir jetzt zurückweichen,”   argumentierte Loserg, “ew werden die   Briten den Winter nutzen, um ihre   Artillerie vorzuverlegen und ihre   Stellungen zu befestigen. Von einem viel   besseren Ausgangspunkt werden sie im   Frühjahr angreifen und wir in einem   Sumpf werden wir stehen, ohne jede   Deckung, ohne Beobachtungsmöglichkeiten.

 

  Ein Todesurteil für die vierte Armee   wäre es.” Hinzufügte Sixt von Armin:   “Drei Monate lang haben meine Männer für   jeden Meter Boden gekämpft. Sie haben   gelitten, geblutet und sind gestorben,   um diese Stellungen zu halten. Umsonst   war ihr Opfer, wenn wir jetzt aufgeben.”   Und ich verspreche Ihnen, im Frühjahr   werden wir genau diese Höhen wieder   zurückerobern müssen.

 

 Nur dann mit noch   mehr Verlusten. Stunden dauerte die   Debatte. Schließlich gab Kronprinz Rcht   nach. Durchgesetzt hatte sich Six von   Armin. Bleiben und kämpfen würde die   vierte Armee. Die richtigste und   gleichzeitig härteste Entscheidung   seines Lebens war es. Die Hölle auf   Erden waren die folgenden Wochen.   Kanadische Truppen übernahmen die   britische Offensive und kämpften sich   Meter für Meter durch den Schlamm.

 

  Frisch, gut ausgebildet und entschlossen   waren diese Männer. Mit einer Brutalität   und Entschlossenheit griffen sie an, die   selbst die abgehärteten deutschen   Veteranen beeindruckte. Verzweifelt   waren die Kämpfe. In manchen Abschnitten   wurden deutsche Stellungen am Morgen   erobert, am Nachmittag zurückerobert und   am Abend wieder verloren.

 

 Bis zur   völligen Erschöpfung kämpften Soldaten.   Auf beiden Seiten waren die Verluste   astronomisch. Das Dorf Paschendale   eroberten die Kanadier schließlich am 6.   November 1917   oder besser gesagt das, was davon übrig   war. Von den ursprünglichen Gebäuden   stand kein einziger Stein mehr auf dem   anderen, nur noch eine Ansammlung vom   Kratern und Ruinen in einem Meer aus   Schlamm war es.

 

 Aber astronomisch war   der Preis. Über 325 000 Mann hatten die   Alliierten verloren, getötet, verwundet   oder vermisst. Die Deutschen etwa   260.000   und die strategischen Gewinne minimal.   Etwacht kilometer hatten die Briten   gewonnen. Kilometer, für die fast sehr   tausend Männer mit ihrem Leben oder   ihrer Gesundheit bezahlt hatten.

 

 Ein   Pyrosieg war es für Feldmarschall Hake.   Überwältigend wurde die Kritik an seiner   Strategie. Die sinnloseste Verschwendung   von Menschenleben im gesamten Krieg   nannten viele die Schlacht von   Paschendale. Ein bitterer, aber   strategischer Erfolg war es für Six von   Armin.

 

 Standgehalten hatte seine Armee,   nicht zusammengebrochen waren die   deutschen Linien. Den Durchbruch hatten   die Briten nicht geschafft. In deutscher   Hand blieb Rulers. Unerreichbar blieb   die belgische Küste. Und für den   nächsten Sommer würde Deutschland noch   immer die strategisch wichtigen   Höhenzüge um Iperan kontrollieren. Den   Ehrennamen Löwe von Flandern erhielt Zix   von Armin für diese Leistung, gemeinsam   mit seinem Stabschef Lossberg und   Admiral Ludwig von Schröder.

 

 dem   Kommandeur des Marine Cors Flandern.   Eine der höchsten informellen   Auszeichnungen, die ein deutscher   Offizier erhalten konnte. Doch noch   nicht vorbei waren die Prüfungen. Ihre   Frühjahrfensive startete Deutschland im   März 1918.   Die letzte große Anstrengung, den Krieg   zu gewinnen, bevor amerikanische Truppen   in Massen in Europa ankamen.

 

 Deutschland   wußte, die letzte Chance war dies. An   den Rand des Verhungerns hatte die   Blockade der Alliierten Deutschland   gebracht. An der Heimatfront wuchs der   Unmut. In der Luft lag die Revolution.   Verloren war der Krieg, wenn die   Frühjahrsffensive scheiterte. Am 21.   März gegen die britische fünfte Armee   gestartet, wurde die erste Phase,   Operation Michael und erzielte zunächst   spektakuläre Erfolge.

 

 Die britischen   Linien durchbrachen die Deutschen und   stießen bis zu 65 km vor. Der größte   Geländegewinn seit 1914.   Die zweite Phase sollte Six von Armin   leiten. Operation Georgette. Ehrgeizig   war der Plan. Gemeinsam sollten die   deutsche sechste Armee unter Ferdinand   von Quast und Sixt von Armins Vierte   Armee die britischen Linien in Flandern   durchbrechen, Ipern einnehmen und bis zu   den Kanalhäfen Kalaise, Dünkirchen und   Bologne vorstoßen.

 

 Von ihren   Versorgungslinien wären die britischen   Truppen in Frankreich abgeschnitten,   wenn das gelang. Über den Kanal   zurückziehen oder kapitulieren müsten   sie. Allein wäre Frankreich vielleicht   gewonnen wäre der Krieg. Was auf dem   Spiel stand, wußte Sixt von Armin.   Monate hatte er damit verbracht, die   Offensive zu planen.

 

 Mit den besten   verfügbaren Truppen wurde seine vierte   Armee verstärkt, darunter die   Stoßtruppen, die Elite der deutschen   Armee. Speziell ausgebildet waren diese   Männer in Infiltrationstaktiken,   Nahkampf und dem Umgang mit den neuesten   Waffen. Mit einem gewaltigen   Artilleriebombardement begann die   Offensive amen April 1918 um 4:15 Uhr.

 

  Vierinhalb Stunden lang feuerten   deutsche Geschütze auf eine vierzig   kilometer breite Front. Eine Mischung   aus Sprenggeschossen und Giftgas, eine   tödliche Kombination entwickelt, um   maximale Zerstörung und Verwirrung zu   verursachen. Dann gingen die   Sturmtruppen vor. Ein Triumph waren die   ersten Stunden.

 

 Auf einen Abschnitt traf   die Offensive, der von der   portugiesischen zweiten Division   verteidigt wurde. Erschöpft,   unterbesetzt und demoralisiert waren die   Portugiesen. Einen 11 km breiten   Frontachnitt hatten sie mit zu wenigen   Soldaten zu halten. Als die deutschen   Stoßtruppen angriffen, brach die Linie   zusammen.

 

 Innerhalb weniger Stunden   durchbrachen die Deutschen die Front und   stießen bis zu 8 km vor. flüchteten   panische, portugiesische und britische   Soldaten. Am zehn. April eroberten die   deutschen Truppen die Stadt Armontier,   eine wichtige Versorgungslinie der   Briten. Am selben Tag fiel auch Missin,   jener Ort, den die Briten im Juni 1917   unter so großen Verlusten erobert   hatten.

 

 Verzweifelt war die Situation   für die Briten am 11. April. Seinen   berühmten Backs to the Wall Befehl gab   Feldmarschall Hake heraus. Mit dem   Rücken zur Wand und im Glauben an die   Gerechtigkeit unserer Sache muß jeder   von uns bis zum Ende kämpfen. Weiter vor   rückten Zix von Armins Truppen. Am 13.   April eroberten sie Bayöl 12 km westlich   von Armontier.

 

 Gezwungen wurde Plüyer,   der britische Befehlshaber der zweiten   Armee, seine Truppen aus Paschendel   zurückzuziehen. Genau jenen Höhen, für   die im Vorjahr 325 000 Männer gestorben   waren. Ebenfalls zurück zog sich die   belgische Armee. In einem überraschenden   Angriff eroberte die vierte Armee am 25.   April den Kemmelberg, die wichtigste   strategische Anhöhe in der Region.

 

 Vier   Tage später fiel auch der Scherpenberg,   eine weitere Erhebung nordwestlich des   Kemmelbergs. Insgesamt 15 km tief hatten   sich die Deutschen in die alliierten   Linien vorgearbeitet, aber es reichte   nicht. Dasselbe Problem wie bei allen   deutschen Offensiven 1918.   Unter massiven Verlusten litt die   Angreifer, besonders unter den   Stoßtruppen.

 

 An vorderster Front   eingesetzt waren diese Elitesoldaten   worden und hatten entsprechend hohe   Verluste erlitten. Unersetzlich waren   sie. Keine Reserven hatte Deutschland   mehr, um sie zu ersetzen. Gleichzeitig   waren die Versorgungslinien überdehnt.   15 km vorgerückt waren die deutschen   Truppen, aber weit zurückgeblieben waren   ihre Artillerie und Versorgungsdepots.

 

  Im Schlamm und auf den zerstörten   Straßen Flanderns war es fast unmöglich,   schwere Geschütze nachzuführen und   ständig neue Reserven brachten die   Alliierten heran. Französische   Divisionen schickte der französische   Generalissimus Ferdinand Fosch, der neue   alliierte Oberbefehlshaber nach   Flandern.

 

 Aus ruhigeren Sektoren wurden   britische Truppen abgezogen. Sogar   amerikanische Einheiten begannen in   dieser Region einzutreffen. Am   wichtigsten aber in alliierter Hand   blieb Hasebruck, das entscheidende   Versorgungszentrum und   Eisenbahnknotenpunkt.   Nicht weitergehen konnte die deutsche   Offensive ohne Hasebruck. scheiterten   alle Versuche, es zu erobern.

 

 Das Ende   der Operation Georget befahl die   deutsche Heresleitung am 29. April. Etwa   85 000 deutsche Soldaten hatte die   Offensive das Leben gekostet, darunter   einen unersetzlichen Anteil der   Stoßdrucken. Etwa 110 000 Mann hatten   die Briten und Franzosen verloren.   Taktisch brillant hatte Sixst von Armin   gekämpft.

 

 Mehr erreicht hatten seine   Truppen, als die meisten erwartet   hatten. Schwere Verluste hatten sie den   Briten zugefügt und strategisch   wichtiges Gelände erobert. Aber   strategisch war die Offensive   gescheitert. In alliierter Hand blieb   Ipan. Unerreichbar geblieben waren die   Kanalhäfen und seine letzte Chance hatte   Deutschland verpasst, den Krieg zu   gewinnen.

 

 In den folgenden Monaten   startete Deutschland noch drei weitere   Offensiven. Alle scheiterten. Ihre Kraft   verausgabt hatte die deutsche Armee. Als   August 1918 die alliierte Gegenoffensive   begann, die 100 Tageoffensive, war das   Schicksal Deutschlands besiegelt. Am 8.   August 1918 von Ludendorf später als der   schwarze Tag der deutschen Armee   bezeichnet, durchbrachen britische und   französische Truppen die deutsche Front   bei Amon.

 

 Zum ersten Mal im Krieg   ergaben sich ganze deutsche Einheiten   ohne ernsthaften Widerstand zu leisten.   Zusammengebrochen war die Moral. Zum   Befehlshaber der Heresgruppe A wurde   Sixst von Armin in dieser Phase ernannt.   Seine Truppen führte er in geordneten   Rückzugsgefechten zurück nach   Deutschland. Eine bitter süße Aufgabe.   Der Soldat in ihm war stolz, daß er   seine Männer sicher nach Hause brachte.

 

  Am Boden zerstört war der Patriot in   ihm, dass Deutschland den Krieg verlor.   Den Waffenstillstand unterzeichnete   Deutschland am 11. November 1918.   Nach der Demobilisierung seiner Truppen   tratst von Armin vom aktiven Dienst   zurück. Vorbei war der Krieg. 67 Jahre   alt war er und hatte vier Jahre lang   ununterbrochen an der Front gekämpft.

  Aber was geschah mit dem Löwen von   Flandern? Nach Magdeburg in der Provinz   Sachsen zog sich von Army nach dem   Krieg. In einer Villa in ruhiger   Umgebung lebte er, umgeben von seiner   Familie. Aber Schweigen bedeutete Ruhe   für ihn nicht. Ein beliebter Redner   wurde Sixt von Armin und trat häufig bei   öffentlichen Veranstaltungen auf.

 

 Über   den Krieg sprach er, über Kameradschaft,   über Pflicht und Ehre. Eine Symbolfigur   war er für viele deutsche Veteranen. Ein   Mann, der bis zum Ende gekämpft hatte   und niemals aufgegeben hatte. Den Krieg   verherrichtte er nicht, aber seine   Soldaten und ihr Andenken verteidigte   er.

 

 Ein zutiefst gespaltenes Land war   Deutschland in dener Jahren. Schwach war   die Weimara Republik, am Boden die   Wirtschaft, zerrissen die Gesellschaft   zwischen Kommunisten und Nationalisten.   Für viele symbolisierte Sixt von Armin   in dieser Zeit eine vergangene Eha. Eine   Zeit, in der Deutschland noch stark   gewesen war, in der Pflicht und Ehre   noch etwas bedeuteten.

 

 Nach ihm benannt   wurde 1928   eine Kaserne in Magdeburg, die Sixt von   Armin Kaserne. 1933,   im Jahr der Machtübernahme Hitlers,   folgte die Sixt von Armin Straße.   Ehrungen für einen Mann waren es, der   dem Kaiser gedient hatte, nicht den   Nazis. In Magdeburg starb Friedrich Sixt   von Armin am 30. September 1936.   Mit vollen militärischen Ehren wurde er   beigesetzt, marschierten   Veteranenverbände, hielten Offiziere   reden und Grenze wurden niedergelegt.

 

 84   Jahre alt war er und hatte ein   außergewöhnliches Leben gelebt. Und dann   aus den Geschichtsbüchern verschwand   dann sein Name. Nach dem Zweiten   Weltkrieg wurden im Rahmen der   Entnaifizierung viele militärische   Ehrungen der kaiserlichen und Nazie   zurückgenommen. Umbenannt wurde die Six   von Armin Kaserne in Magdeburg.

 

 Die Sixt   von Arminstraße ebenfalls. Mit seiner   militaristischen Vergangenheit brechen   wollte Deutschland. Eine Kaserne in   Wetzla, Six von Armins Geburtsstadt   benannte die Bundeswehr 1964 nach ihm,   die Six von Armin Kaserne. Ein Versuch   war es, die Tradition der Bundeswehr mit   der preußischen Militärgeschichte zu   verbinden, aber ohne die Nazizeit   einzubeziehen.

 

 Doch auch diese Ehrung   hatte keinen Bestand. Erneut umbenannt   wurde die Kaserne 1992.   Heute gibt es keine Denkmähler mehr für   Friedrich Sixt von Armin. Keine   Kasernen, keine Straßen, nichts. Warum   habt ihr noch nie von Friedrich Sixst   von Armin gehört? In der Art, wie   Geschichte geschrieben wird, liegt die   Antwort.

 

 Von den Siegern geschrieben   wird Geschichte, sagt man. Aber das ist   nur die halbe Wahrheit. Von den   dramatischen geschrieben wird   Geschichte. Kein Nazi war Sixt von   Armin. 1936 starb er drei Jahre vor   Beginn des Zweiten Weltkriegs. Kein   Kriegsverbrecher war er. Keine Berichte   über Massaker, Kreuultaten oder   Verbrechen unter seinem Kommando gibt   es.

 

 Keine skandalöse Lebensgeschichte   hatte er. Einfach ein preußischer   General war er, der seinen Pflichten   nachkam. Aber genau das ist das Problem.   In einer Welt, die von dramatischen   Geschichten lebt, von Helden und   Schurken, von Triumphen und Tragödien,   ist ein pflichtbewusster, kompetenter   General einfach nicht interessant genug.   Erinnert wird Hintenburg, weil er später   Präsident wurde und Hitler zur Macht   verhalf.

 

 Ludendorf, weil er mit Hitler   am Bürgerbreuputscht 1923 teilnahm und   später eine bizarre politische Karriere   hatte. Rommel, weil er im Zweiten   Weltkrieg die Wüstenfront kommandierte   und mit einer Verschwörung gegen Hitler   in Verbindung gebracht wurde, aber six   von Armin, einfach seinen Job tat er und   zwar verdammt gut.

 

 Paschende verteidigte   er gegen eine fast zehnfache britische   Übermacht. Eine der erfolgreichsten   deutschen Offensiven des Jahres 1918   organisierte er. Tausende von   Menschenleben rettete er durch kluge   Taktik, statt durch sinnlose   Frontalangriffe. Und das alles tat er   mit einer Professionalität und einem   taktischen Verständnis, das   seinesgleichen suchte, aber heute kennt   ihn niemand.

 

 Unbenannt wurde seine   Kaserne, seine Straße auch. Verschwunden   sind die wenigen Denkmähler, die es   einmal gab. Und die Geschichtsbücher in   einer Fußnote erwähnen Sie ihn   vielleicht. Historiker, die sich mit dem   Ersten Weltkrieg beschäftigen, wissen   natürlich, wer er war. Seine   organisatorischen Fähigkeiten anerkennen   sie seine taktische Flexibilität, seine   Fähigkeit unter extremem Druck die   richtigen Entscheidungen zu treffen und   seine enge Zusammenarbeit mit Los, einem   der brillliantesten   Verteidigungstaktiker der Geschichte.   Aber auch seine Fehler kritisieren sie   etwa seine Unterschätzung der britischen   Absichten bei den Operationen in   Flandern 1917 oder die Tatsache, dass   auch unter seinem Kommandotausende   junger Männer sinnlos starben. Im   Schatten von Figuren wie Hintenburg und   Ludendorf bleibt Sixst von Armin ein   Unbekannter. Und vielleicht ist das sein   wahres Schicksal, ein brillanter, aber   vergessener Soldat, der in einer Zeit

 

  lebte, in der brillant sein allein nicht   genug war, um unvergessen zu bleiben.   Der Mann war Friedrich Sixst von Armin,   der Paschendale hielt, der Mann, der   Flandern verteidigte, der Mann, der die   letzte deutsche Offensive an der   Westfront führte. Aber kein Hitler war   er, kein Rommel, kein Drama.

 

 Und in der   Geschichte ist Drama alles. Wenn du also   das nächste Mal etwas über den Ersten   Weltkrieg liest und die Namen   Hintenburg, Ludendorf oder Faltenhein   siehst, denk daran, noch einen anderen   gab es, einen Mann, der vielleicht   genauso wichtig war, einen Mann, der mit   seinem Stabschef eine der effektivsten   Verteidigungsstrategien der modernen   Kriegsführung entwickelte.

 

 einen Mann,   dessen Name fast vollständig vergessen   wurde. Friedrich Sixt von Armin war sein   Name und jetzt kennt ihr ihn.